Dinler neden küreselleşti?

Bir olasılık, MÖ 100 civarında Afro-Avrasya'daki nüfusun bir milyonu aşmış olmasıdır. Bu geniş alandaki insanlar arasındaki ticari ve kültürel etkileşimin artması sonucunda dinler paylaşıldı. Yeni dini sistemler, yerel mahallelerinin çok ötesinde buluşan, fikir paylaşan ve birbirleriyle iş yapan insanlar arasında kültürel iletişim, ahlaki beklenti ve kişisel güvenin temellerini sağladı.

Tarihçiler JR ve William McNeil buna "taşınabilir, cemaat dinlerinin" gelişimi diyorlar. Bu dinlerin ortak özellikleri şunlardır: genellikle Tanrı'nın sözünü alan bir kurucu adam vardır; insanın Tanrı ile ilişkisini tanımlayan bir anahtar metin veya metinler dizisi vardır; önerilen yaşam ve ibadet yolları vardır; insanlar Tanrı'nın sözünün bir otorite tarafından onlar için yorumlanması için düzenli olarak bir araya gelirler; ve bir şekilde kendini dönüştürmeye sonsuz kurtuluşa giden bir yol vardır. McNeill'lar, İnsan Ağı: Dünya Tarihine Kuşbakışı Bakış adlı kitaplarında, dinin bu zaman diliminde şu nedenlerden dolayı yaygınlaştığını ileri sürüyorlar:

Sonraki yüzyıllarda, kent sakinleri ve özellikle yoksul, marjinal kişiler, yetkili dini rehberliğin, paylaşılan inancın ve inananların cemaatleri arasındaki karşılıklı desteğin, köy yaşamının sıkı sıkıya bağlı geleneğinin (kırsal çoğunluğun içinde yaşamaya devam ettiği) yerini alabileceğini ve umursamaz yabancılarla günlük temaslara rağmen sıradan hayatlara anlam ve değer verebileceğini keşfettiler. Bu tür dini cemaatler, sırayla, içsel eşitsizliğini ve güvensizliğini daha katlanılabilir hale getirerek kentsel toplumu istikrara kavuşturmaya yardımcı oldu.

Yani dedikleri şey, dinin büyük insan gruplarına, küçük, sıkı sıkıya bağlı köy topluluklarının yaptığı şekilde yapı ve anlam sağladığıdır. Din, özellikle büyük insan grupları tarafından paylaşılan inançlar, aslında şehirlerde istikrar sağlamıştır.

Bu dinler, her sosyal sınıftan ve meslekten birçok farklı insana hitap ettiği için binlerce takipçi tarafından kabul edilmiştir. Bu inançların metinleri ve ilkeleri bu kadar çeşitli insanlara hitap ediyorsa, dini inançların daha önceki köy tabanlı dinlerin aksine ticaret yolları boyunca yayılma olasılığı daha yüksektir.

Birçok insan bu erken dinlere ilgi duysa da hepsi aynı değildir. Her inancın insanlık hakkındaki sorulara kendi cevapları vardır ve her birinin farklı uygulamaları vardır. Bazı akademisyenlerin bir din olmaktan çok bir etik sistem olarak sınıflandırdığı Konfüçyüsçülük dışında tüm inançlar, bir şekilde veya başka bir şekilde ebedi kurtuluş sunar.

Yahudilik, Hristiyanlık ve İslam, hepsi tek tanrılıdır ve tek bir her şeye gücü yeten ve her şeyi bilen bir tanrıya sahiptir. Hinduizm, çok sayıda güçlü tanrı ve tanrıçaya tapınmaya izin verir. Budizm ve Taoizm de çeşitli biçimlerde ve enkarnasyonlarda birden fazla ilahi varlığın olduğunu kabul eder.

Bu dinlerin hepsi, insan ilişkilerinin nezaket, özverilik ve nezaket tarafından yönlendirilmesi gerektiğini öğretir. Özellikle Konfüçyüsçülük, kamusal ahlaki davranışa, iyi yönetime ve sosyal sorumluluğa vurgu yapar.